Vancouver, um caleidoscópio de emoções e culturas

Banhado pelo Oceano Pacífico e rodeado de montanhas, Vancouver é a principal metrópole da Columbia Britânica, no oeste canadense. Além da colonização inglesa e da influência de suas primeiras nações (no Canadá não se usa o termo índio), a cidade recebeu ao longo dos últimos dois séculos imigrantes vindos do Japão, China, Índia e Itália, que atribuíram uma atmosfera multicultural à Vancouver. Tal ar cosmopolita parece se renovar a todo momento, graças ao contingente numeroso de jovens, especialmente de origem asiática, mexicana e brasileira, que chega em busca do aprendizado da língua inglesa.

Vancouver

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Em 2010, fui um desses intercambistas e morei nela por pouco mais de dois meses, entre maio e agosto.

Considerada uma das cidades com melhor qualidade de vida do mundo, Vancouver oferece inúmeras opções de lazer e entretenimento, apoiada por um sistema de transporte público eficiente. Mesmo o clima úmido e chuvoso característico, que conferiu o simpático apelido “raincouver”, parece impedir de seus moradores aproveitarem a cidade.

Por dentro da história

Para conhecer Vancouver e suas origens, caminhe em Gastown, especialmente na Water Street, rua que traz as edificações mais antigas e o emblemático relógio de vapor, que avisa a passagem das horas tocando música. É aqui que estão as principais lojas de souvenires da cidade e é possível adquirir também alimentos feitos à base do maple, famoso símbolo canadense. Experimente os biscoitos, sorvete e especialmente panquecas com a calda de maple por cima. É uma delícia!

Próximo dali, há apenas quatro quadras acima, visite o ice cream and pancakes with maple syrup. Yummy! Em mais quatro quadras, visite Vancouver Art Gallery, – principal museu da metrópole e que traz, além de obras de arte contemporânea, um registro precioso de uma das maiores artistas do Canadá, Emily Carr (1871-1945). A pintora e escritora, que nasceu em Victoria, capital da Columbia Britânica, foi a pioneira em retratar a cultura dos primeiros habitantes do país.

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Atividades para todas as estações do ano

Sim, Vancouver têm atividades para todos os climas. No inverno – não tão rigoroso como em outros locais do Canadá –, as escolhas podem recair para o esqui e o snowboard, praticados muito perto, em Grousemountain e que de quebra proporciona ainda uma bela vista da metrópole. Um pouco mais distante, mas não menos charmosa, a estação de Whistler é outra sugestão para uma visita. Aqui, no verão, o esqui dá lugar para o Mountain Bike, praticado em toda a sua radicalidade possível.

Outra programação típica de inverno é assistir aos jogos do Vancouver Canucks, o time de hóquei no gelo da cidade e que participa da NHL, a principal liga do esporte na América do Norte. O hóquei, diga-se de passagem, representa para os canadenses o mesmo que o futebol é para nós, brasileiros. Por isso, tente ir em um de seus jogos. É sensacional!

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Vancouver têm atividades também no verão

Na estação quente do ano, com a chuva dando uma trégua, o legal é ir para alguma das praias que a cidade oferece. English Bay, que recebe um famoso festival de fogos de artifício no mês de julho, e Kitslano, que conta com uma infraestrutura gratuita para praticar voleibol, basquetebol, entre outros esportes. Também há nele piscinas públicas à disposição dos visitantes, com águas não tão geladas como as do mar.

Tome Nota

O serviço de transporte público é eficiente e moderno. Você pode conferir os horários, entre outras opções, em: Translink. No entanto, fique atento que os transportes (metro, catamarã, ônibus) não funcionam durante as 24 horas, com exceção de algumas linhas de ônibus chamadas de nightbus.

Há diversas opções para fazer compras. As melhores estão na Robson Street, que traz lojas de algumas das marcas canadenses e mundiais, e o Pacific Center. Na cidade de Burnaby, ao lado de Vancouver, acessível facilmente por meio de metrô e ônibus, há o Shopping Center Metrotown.

A noite de Vancouver ferve, mas termina cedo para o estilo brasileiro. Por volta das 3h da manhã as danceterias encerram as suas atividades. As melhores opções estão na Grainville Street.

Como em outros lugares do Canadá, não é permitido beber álcool em lugares públicos. Há bastante vigilância da polícia para isto.

Pode-se caminhar com tranquilidade e segurança nas ruas de Vancouver. No entanto, recomenda-se evitar a Hastings Street, próximo à Chinatown. Infelizmente Vancouver sofre também para tratar de seus dependentes químicos e eles ficam concentrados nessa rua, podendo ser ríspidos com turistas.

Quando estive no Canadá, criei um blog que traz todas as experiências vividas por lá, principalmente em Vancouver. Ainda está ativo.

+ Leia sobre um dos maiores parques do mundo

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